蔡锷一边在账目本上签上自己的名字，一边淡淡说道：“所谓开源节流，我一向认为，‘节流’一点不比‘开源’应当弱视多少？云南终究还是属于边远贫困地区，革故鼎新，在内政、财政、法律、文化、教育、实业、交通等方面，咱们做了一些改革，但是还远远不够。关键是，老百姓的生活水平到底有多大改善？这才是应该充分关注的一件事情！”
何鹏翔看了一眼搂着女儿坐在一边的潘蕙英，轻声嘟囔：“您是操心老百姓了，我倒操心着咱们府上的一些外债，还不知道拿什么填窟窿呢？”
“外债？什么外债？”蔡锷不解地看看他，又回头看看潘蕙英。
潘蕙英忙笑着应道：“没什么，是前面府里的支出有点超额。我有办法的，你别管，操心你的公事就好。”她背过蔡锷的视线，对何鹏翔微微摆头，暗示他不要再提。正在此时，仆人来报云南省议会议长赵伸前来拜访。
赵伸带来了一张壹万元的银票，注明是云南省议会决定的一项提案：“都督，这是云南政府代表全体民众对您略表的一份心意。您督滇这两年，夙夜在公，勤勉辛劳。作为最高行政、军事长官，您带头减薪，把自己每月的薪俸由六百两减为一百二十两，后又降至营长水平，只为六十两！都督躬为之倡，上行下效，才会给整个云南政府带来一股清廉之风。”