在西方完场了第一次工业革命后，不管是在科技上，还是军事上都有质的飞跃。清朝就是最大的一块肥肉，所有人都想来吃一口，面对强有力的对手，常年不参战，养尊处优的八旗子弟，连枪都拿不起来。加上嘉庆帝闭关锁国的政策，让清朝落后西方工业太多年，在武器上双方的差距相差巨大，更何况朝堂上掌握话语权大多数都在投降派的手里，签订投降和丧权辱国的条约似乎在他们心里成了心安理得的做法。咸丰帝挣扎过，可挣扎后的结果，就是欣然接受这一切，花天酒地的日子，果然比殚精竭虑的生活强太多了。当然，他也没玩多久，日子就彻底到了头。
曾国藩在拿回安庆后，兴高采烈的给咸丰帝写折子，告诉他自己有多厉害。你看在你和我的正确领导下，我们终于重新拥有了安庆这个地方。显摆的意思很明显，邀功的心里很明确，不过更多的意图是，曾国藩希望咸丰帝明白，他的反抗和战略是正确的，他想让咸丰帝高兴。可是折子是递上去了，咸丰帝的讣告也送来，曾国藩失声痛哭，差点晕厥。