黄巢乔装成卖汤圆小二哥，偷偷进入城内。刚进城不久，便听街道上一片慌乱声，众官兵高呼：“不放过一个卖汤圆的，黄巢进城了。”黄巢心想，军中定是出了内鬼，看来此行凶多吉少，还是先避避风头再说。于是，他闪身跑进了旁边的小巷，翻身进了一家庭院。人刚落地，便碰到一名老汉。黄巢拱手说道：“老人家，我被官兵追捕，实有隐情。还望老人家行行好，助我逃过此劫。”老汉看黄巢不像恶人，便将它藏在自家的醋缸里。
正月十五观花灯　明　选自《宪宗行乐图》
此时，官兵已经搜寻到了这里，不由分说将老汉家翻了个底朝天，但还是没有发现黄巢的踪迹。待官兵走后，老汉引出黄巢说：“我家里尚有老小，恐不能帮你太多。我能做的也只能这样了，你还是自己想办法出去吧。”黄巢听了，向老人表示感激，并询问老汉有没有逃出城去的地方。老汉对黄巢说：“城中天齐庙城墙南，有一个豁口，平时少有人注意，你可从哪里出城。”黄巢听后，松了一口气。他向老汉问道：“老人家，你可知我是何人？”老汉徐徐答道：“你一来，我便知黄将军入城了。”黄巢听后跪谢老汉，并告知老汉：“您可取些红纸扎成灯笼，待我军攻进城时，看见红灯笼，定不伤恩人分毫。”说完转身离开。