话说抱着幼弟坐在箩筐中的顾婉娘，起先看到灯火从城楼过来便知道不妙，后来又猛一阵放绳，风雨中箩筐速降，转瞬间，上头突然绳子一松，整个箩筐连同断绳，齐齐向底下坠去。
这一切便如电光石火般，顾婉娘只道今日此命休矣，却不想下一刻，只听“噗”一声，冰冷的水涌上来，呛上她一头一脸。她本就惊骇万分，这么一呛，连忙挣扎着爬起来，只是四处一片漆黑，只听见雨声哗哗，不知身在何处，更不知自己到底是死了还是活着。正恍惚间，忽听见不远处“嗵”一声，不知是什么声响，旋即又是一阵大雨浇过，怀中幼弟被冷水一激，终于哇哇大哭起来，她连忙捂住幼弟的嘴，摸索了片刻，又往他嘴里塞了颗饴糖。婴孩的哭声渐渐低下去，她轻拍哄着，好容易哄得不哭了，又伸手摸了摸四周，触手全都是冰凉的水，她心道，莫非堕入了无间地狱？
她又是冷又是怕，过了好久，方才哆哆嗦嗦从袖中取出了火折子，用袖子遮掩着，尽力不令火折子被淋湿，这才小心地摘下了铜盖，都不及等她去晃，一阵风过，火折子瞬间明亮起来。她在黑暗中甚久，就火折子那点光都刺得她双目生疼，差点流泪，连忙小心地举高了火折子看去，四处全是浊黄的水，无边无际，似在湖中。她不由怔住了，箩筐如舟，摇摇晃晃就浮在这一片水面上，不远处半漂半浮着一个东西，也看不清到底是什么，过了片刻，那东西漂得更近了，她才认出来，正是适才架在城墙上的辘轳。