然自迁都北京，宫殿突遭回禄之灾。陛下下诏求言，竟有短视迂腐之人以下西洋之过请罢之。臣等虽身在海外，陛下之志日夜不敢忘，临行之际，陛下召臣等，问询泰西之事，而臣等竟不能答，郑大人常以此明志。陛下目光之远，心胸之广，腐儒岂知欤？
陛下旨到之时，我等已欲远航，探寻泰西极远之地，然圣命难违，船队回师至苏门答腊，听闻土人言南方有黄金国，名曰杰潘，盛产黄金白银。自臣等下西洋以来，此传言南洋、西洋多有耳闻，只是无有实证，各方所言又多有歧义，故未敢贸然前往。此次，臣等商定，以臣、洪保、周闻、周满各领分舯舰队向东、南、西诸方向极力远航，以期有所获，以慰陛下之志。
分舯之后，臣与周满并向而东，自满者伯夷再次分舯，周满东向，而臣东南向，满者伯夷以东，船队未有涉足，茫茫大海，航行十余日，不见陆地，终有一日，臣等见一大岛，方圆未知，当地土人自唤艾汶。
艾汶岛土人强悍，烟瘴甚重，我等未敢深入，休整半月之后，臣领宝船八，坐船八，战船一十二，粮船六，水船九，马船四，八橹船四及其他船只，计大小四十余南向远航。远涉重洋，万里之遥，竟五十余日不见陆地，直至天涯海角，苦寒极地，方始见陆地，冰雪覆盖，无有人迹，八荒之外，竟不知离天朝几万里矣！